Монах Мефодий (в миру Михаил Валентинович Чеботарев) родился 6 февраля 1958 года в городе Ногинске Московской области.
В 1974 году поступил в Рижское высшее авиационно-инженерное военное училище. По его окончании в 1979 году (в звании лейтенанта ВВС) был направлен для дальнейшего прохождения службы в войсковую часть 26266 (Центр подготовки космонавтов им. Ю. А. Гагарина, Звездный городок Щелковского р-на Московской обл.).
Михаил Валентинович принимал участие:
– в подготовке советских, российских и международных космических экипажей по программе Орбитального пилотируемого комплекса «МИР» в качестве инструктора экипажа по транспортному кораблю «СОЮЗ» и станции «МИР»;
– в управлении космическими полетами в составе Главной оперативной группы управления (ГОГУ) Центра управления полетами (ЦУП) в городе Королеве Московской области в качестве главного оператора (ведение связи с экипажами) и заместителя сменного руководителя полета по действиям экипажа (СРП по ДЭ);
– в подготовке и осуществлении пилотируемых космических стартов в составе стартовой команды космодрома Байконур.
Уволен из рядов Вооруженных сил в запас в звании подполковника.
В 2008 году по благословению схиархимандрита Илия (Ноздрина) Михаил Валентинович поступил послушником в скит Святого Кукши.
В 2012 году по благословению архиепископа Орловского и Ливенского Антония Успенским постом был пострижен в иночество с именем Моисей в честь преподобного Моисея, старца Оптинского.
Великим постом в 2014 году был пострижен в монашество с именем Мефодий в честь равноапостольного Мефодия, просветителя славян.
В обители исполнял послушания уставщика, старшего по трапезе, казначея, келаря, проводил беседы с поступающими в обитель, пел на клиросе знаменным распевом.
7 апреля 2016 года, в праздник Благовещения Пресвятой Богородицы, на 59-м году жизни монах Мефодий (Чеботарев) отошел ко Господу. Он был одним из первых насельников Епархиального мужского монастыря во имя святого Кукши Орловской епархии.
Накануне, 6 апреля, монах Мефодий говорил о плохом самочувствии, однако службу попускать не стал, а в сам день праздника пел на клиросе во время Божественной литургии. После трапезы вернулся в свою келью, и через 3 часа преставился.
Монах Мефодий был первым постриженником обители, принявшим иночество и монашество в ее стенах. Был одним из старших братий обители, общими трудами которых сложился внутренний устав обители, мужественно понес труды в самый сложный ее начальный период, являя собой образец послушания и терпения. Можно сказать, что он открыл первую страницу в Кукшенском Патерике.
По благословению Высокопреосвященнейшего митрополита Орловского и Болховского Антония монаха Мефодия похоронили на братском кладбище монастыря. Да упокоит Господь его душу в селениях праведных!
(8)